Les plantes de cacauet triguen entre 120 i 150 dies a sembrar després de la sembra. El procés de desenvolupament del cacauet és molt interessant! Després de l'autopol·linització, les seves flors grogues es desenvolupen en "ovaris" anomenats pedicels, que ràpidament s'allargan, giren cap avall i s'enterren profundament a terra, a partir dels quals els fruits es desenvolupen en el que coneixem com a beines de cacauet.
Per a la collita, tota la planta consisteix a extreure les arrels del sòl. Cada planta pot contenir 10-150 beines. Les beines tenen una closca gruixuda arrugada amb 2-3 contraccions a la beina. Cada nucli de cacauet està cobert amb una capa marró fina i es pot dividir per la meitat com qualsevol altra mongeta.
Els cacauets són rics en energia i contenen nutrients, minerals, antioxidants i vitamines beneficioses per a la salut. Constitueixen nivells suficients d'àcids grassos monoinsaturats, especialment àcid oleic, que ajuda a reduir el LDL o "colesterol dolent" i augmentar els nivells de HDL o "colesterol bo" a la sang. Els estudis han demostrat que una dieta mediterrània rica en àcids grassos monoinsaturats pot ajudar a prevenir la malaltia de l'artèria coronària i el risc d'ictus, afavorint els lípids sèrics sans.
A més, els estudis han demostrat que el resveratrol pot reduir el risc d'ictus alterant els mecanismes moleculars dels vasos sanguinis, reduint la susceptibilitat a lesions vasculars disminuint l'activitat de l'angiotensina, una hormona sistèmica responsable de la vasoconstricció que augmenta la pressió arterial, i augmentant l'hormona vasodilatadora. òxid nítric. Estudis recents han demostrat que la torrat i l'ebullició augmenta la biodisponibilitat dels antioxidants dels cacauets. S'ha trobat que els cacauets bullits tenen un augment de dues i quatre vegades en el contingut dels antioxidants isoflavones biotina-A i genisteïna, respectivament.
Els cacauets estan disponibles al mercat cada any. A la botiga, les formes varien; es pot trobar amb closca, closca, salat i ensucrat. Intenta comprar fruits secs amb closca en lloc de processats. Normalment estan disponibles en paquets segellats i caixes a granel. Les beines han de tenir petxines sanes compactes, de color blanc grisenc, de mida uniforme i pesades al tacte. Han d'estar lliures d'esquerdes, floridura i taques i no tenir olor ranci. Els cacauets pelats es poden mantenir en un lloc fresc i sec durant uns quants mesos, mentre que els fruits secs sense closca s'han de guardar en recipients hermètics i emmagatzemar-los a la nevera per evitar que es facin malbé.
Els cacauets se solen menjar trencant-los entre màquines amb una pressió ferma. Els fruits secs també es poden gaudir torrats, bullits, en escabetx o endolcits. Són fruits secs però tenen un sabor dolç. El torrat millora el sabor, augmenta els nivells d'antioxidants com l'àcid p-cumàric i ajuda a eliminar les aflatoxines tòxiques. Els grans rostits i triturats sovint s'escampen a les amanides, les postres, especialment els sundaes i altres productes lactis.
L'al·lèrgia al cacauet és una reacció d'hipersensibilitat en algunes persones a substàncies alimentàries preparades amb aquests fruits secs. La reacció excessiva del sistema immunitari pot manifestar-se en símptomes físics greus com vòmits, dolors d'estómac, inflor dels llavis i la gola que condueixen a dificultats per respirar, congestió del pit i, de vegades, fins i tot la mort. Per tant, es recomana evitar qualsevol preparació d'aliments que contingui productes de cacauet en aquests individus.
